Осцилоскопът е универсално устройство с електроннолъчева тръба (ЕЛТ) или екран с течни кристали (ЕТК) в съвременните цифрови уреди. Той е цяла измервателна лаборатория, с която могат да се наблюдават не само формата на сигналите, но и да се измерват техните параметри - време, период, фаза, честота, амплитуда и др. Уредите с ЕЛТ са чисто аналогови или комбинирани с цифрова обработка с възможност за мерене на напрежения, честоти, памет за сигналите и т.н. В последните години успешно ги конкурират чисто цифровите осцилоскопи с визуализация на ЕТК с предимствата на големия цветен екран, възможностите на цифровата обработка в реално време, комуникация с компютър, малкото тегло и компактни размери. Има уреди и от двата типа с два и повече канала за наблюдение на по-голям брой сигнали едновременно.